2025 황금돼지띠 수능, 사탐 응시생 통합수능 이래 최다

이과 쏠림의 그늘, 문과 선택이 다시 늘어난 이유는?

2025학년도 수능을 준비하는 고3 수험생들 사이에서 이례적인 변화가 감지되고 있습니다. 바로 수학과 사회탐구 선택에서 '문과' 경향이 뚜렷해졌다는 점입니다. 최근 3월 전국연합학력평가 자료에 따르면, ‘확률과 통계’를 선택한 비율이 전년도보다 무려 5.6%포인트 증가했으며, 사회탐구 응시 비율도 9.5%포인트나 늘어났습니다. 그동안 이과 중심으로 학습 전략이 편중됐던 흐름과 비교하면, 적잖은 반전이라 할 수 있습니다.

과연 학생들은 왜 문과 선택으로 방향을 틀었을까요? 단순히 ‘이과가 어렵다’는 이유만으로는 설명할 수 없는, 교육 현실과 심리, 입시 전략이 복잡하게 얽힌 배경을 들여다보겠습니다.

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1. 상위권 집중 현상이 만든 중·하위권의 '이탈'

최근 수능 수학 선택 구조는 ‘공통과목(수1, 수2)’과 ‘선택과목(확률과 통계, 미적분, 기하)’ 중 하나를 고르게 되어 있습니다. 이 중에서 미적분과 기하는 이과 학생들이 주로 선택하는 과목으로, 학습량이 많고 난이도도 상대적으로 높습니다.

상위권 학생들은 의대, 치대, 서울 주요대 이공계 진학을 목표로 미적분이나 기하를 선택하지만, 중위권 이하 학생들에게는 큰 부담이 됩니다. 이들이 상위권 학생들과 직접 경쟁하는 것보다 차라리 문과 과목을 선택해 ‘자신에게 유리한 구도’를 만드는 것이 합리적 전략이라는 판단이 늘고 있는 것입니다.

실제로 2022학년도 이후 감소세를 보이던 ‘확률과 통계’ 응시율이 올해 59.5%로 다시 상승한 건 이런 배경을 보여주는 단적인 사례입니다.

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2. 바뀐 입시 제도가 문과 전향에 힘을 실었다

최근 몇 년간 주요 대학에서 입시 제도에 변화를 주면서 문과 과목 선택에 대한 부담이 줄어든 것도 이번 변화의 원인입니다.
특히 자연계열 학과를 지원하는 데 있어 수학 선택 과목이 더 이상 절대적인 기준이 아닌 경우가 늘고 있습니다.
예를 들어, ‘확률과 통계’나 ‘사회탐구’를 선택해도 이공계 진학이 가능한 전형이 확대되면서 학생들은 필연적으로 전략적 선택의 폭이 넓어졌습니다.

이러한 변화는 일부 이과 학생들 사이에서 ‘사탐런’이라는 신조어를 만들기도 했습니다. 상대적으로 공부량이 적고 고득점을 노릴 수 있는 사회탐구 과목을 선택해 수능 성적을 끌어올리려는 전략입니다. 이는 학생들이 대학 입시에서 과목 선택의 본질을 단순한 계열 구분이 아닌 '합격 확률'이라는 관점에서 해석하고 있다는 신호입니다.

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3. 현실적인 진로·취업 고민…하지만 문과 전향이 답일까?

문과를 선택했다고 해서 무조건 쉽거나, 진학이 쉬워지는 것은 아닙니다. 문과 계열은 상위권을 제외하면 전반적인 취업 경쟁력이 낮은 것으로 통계적으로 나타나고 있습니다.
‘문송합니다(문과라서 죄송합니다)’라는 표현이 자조적으로 쓰일 정도로 현실은 녹록지 않습니다.

하지만 이번 문과 선택 증가는 단순히 회피성 전향이라기보다는 ‘고민의 결과’에 가깝습니다. 꼭 이공계 학과에 진학하지 않아도 서울 소재 대학을 목표로 하거나, 자신의 역량에 맞는 계열을 찾으려는 과정이라고 볼 수 있습니다. 특히 입시 전략에서 ‘자기 강점’에 맞는 과목을 선택하는 건 매우 합리적인 접근입니다.

4. 문과 vs 이과: 경쟁률과 등급컷의 변화

문과 과목을 선택한 수험생이 늘어나면서 과목별 경쟁 구도에도 변화가 나타나고 있습니다. 특히 ‘확률과 통계’의 응시 비율이 증가함에 따라, 이 과목의 등급컷이 이전보다 다소 상승할 가능성도 언급되고 있습니다. 아래 표는 최근 3년간 3월 모의고사 기준 과목별 응시 비율과 등급컷 변화(대략치)를 요약한 것입니다.

연도	확률과 통계 응시 비율	미적분 응시 비율	확통 1등급컷(예상)	미적분 1등급컷 (예상)
2023	56.8%	43.2%	약 88점	약 84점
2024	53.9%	46.1%	약 86점	약 85점
2025	59.5%	40.5%	상승 가능성 있음	하락 가능성 있음

※ 실제 수능에서는 변동 가능성이 있으며, 모의고사 기준으로 추정된 수치입니다.

이러한 흐름은 단순히 문과가 쉬워서라기보다는, 상대평가 체제에서 나와 비슷한 위치의 학생들과 경쟁하겠다는 전략적 판단에 더 가깝습니다.

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5. 현장 전문가들의 반응은? “이과 포화, 전략적 문과 선택은 합리적이다”

입시 컨설팅을 진행하는 A학원 진학실장은 이렇게 말합니다.

“최근엔 부모님들이 먼저 물어오세요. ‘굳이 미적분 해야 하나요?’라고요. 학생도 학부모도 ‘더 센 곳’에서 경쟁하기보단 자신이 유리한 판을 고르자는 의식이 많아졌습니다.”

 

한 고등학교 진학부장 교사도 비슷한 의견을 전합니다.

“문과 전향이 단순히 회피라고 보면 곤란합니다. 오히려 자신의 성적대와 진학 희망 수준을 냉정히 분석한 결과입니다.”

일부 전문가는 ‘사탐런’ 현상이 단기적으로는 경쟁을 피해가는 전략일 수 있지만, 결국 진학 후에도 학문적 흥미와 역량이 중요하다는 점을 강조합니다.
즉, 단순히 성적 맞춤이 아닌 ‘나에게 적합한 선택’인지 꾸준히 점검해야 한다는 것이죠.

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✅ 학생의 입장에서 반드시 기억해야 할 포인트

• 문과 선택이 전략적으로 이득이 될 수도 있지만, 자신의 장기적인 진로와 연결되어 있는지를 반드시 고민해야 합니다.
• 단순히 어렵다는 이유만으로 전향하기보다는, 자신이 흥미와 역량을 발휘할 수 있는 분야인지 진지하게 성찰해보는 시간이 필요합니다.

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✅ 학부모와 코치의 입장에서 반드시 기억해야 할 포인트

• 과목 선택은 단순히 대학 진학만이 아니라, 학생의 진로와 학습 동기에도 큰 영향을 미칩니다.
• 아이가 어떤 과목을 선택했는지를 걱정하기보다는, 그 선택에 스스로 책임을 지고 성실히 준비하도록 격려해주는 것이 중요합니다.

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✅ 전문가들의 한줄 조언

• 레브 비고츠키: "학생이 속한 학습 환경과 사회적 요구가 학습 선택에 큰 영향을 미칩니다. 이 전향은 단순한 선택이 아닌 사회문화적 대응입니다."
• 존 듀이: "진정한 배움은 선택에서 출발합니다. 자신의 경험을 바탕으로 선택한 문과 전향은 오히려 더 깊은 학습의 기회가 될 수 있습니다."
• 장 피아제: "청소년은 점점 더 복잡한 사고를 통해 자신의 선택을 정당화합니다. 이번 변화는 그 인지 발달의 한 표현입니다."
• 팀 페리스: "입시도 전략이다. 에너지를 덜 쓰고 더 많은 결과를 얻을 수 있는 선택은 나쁘지 않다."
• 데이비드 앨런: "복잡한 결정을 단순화하려면, '지금 내가 가장 잘할 수 있는 건 무엇인가?'를 먼저 생각하라."
• 스티븐 R. 코비: "중요한 것은 계열이 아니라 목표다. 선택을 기준으로 삶을 정렬하라."

 

이과 쏠림, 문과로 전향하면 정말 더 유리한가?

 

필수! 과목 선택 체크리스트[PDF]